DeepMind alumni pokreću desetke startupova: europski tech san ili dobro plaćeni bijeg

Osamnaest mjeseci. Desetci startupova. Bivši ljudi iz DeepMinda koji su odlučili da im je dosta korporativnog kruha i da je vrijeme da pokažu svijetu kako se to radi. Zvuči kao početak lijepog filma o europskom tehnološkom preporodu, zar ne? Samo što svaki dobar film ima i onaj trenutak kad shvatiš da se glavni lik zapravo vozi na leđima nekog drugog.

Jer evo u čemu je stvar: DeepMind nije nastao u Europi kao neka državna investicija ili plod koordiniranog djelovanja Bruxellesa. DeepMind je nastao u Londonu, istina, ali ga je kupio Google 2014. za 500 milijuna funti. I od tada, svaki put kad netko kaže "europski AI", ono što zapravo misli jest "Googleov laboratorij koji slučajno ima adresu u Europi". To je kao da se hvališ da ti je sin završio Harvard, a zaboravljaš da si mu platio školarinu tako što si prodao bubreg.

Ti startupovi koje DeepMind alumni sada osnivaju — oni su simptom nečeg dubljeg. Nisu nastali zato što je Europa postala plodno tlo za AI inovacije. Nastali su zato što je Google postao previše spor, previše birokratski i previše nesposoban da zadrži talent koji je sam kupio. To je kao kad ti iz sobe pobjegne golub kojeg si hranio pet godina, a onda se čudiš što je odletio na susjedov balkon — tamo je bolje, čovječe.

I sad ti ljudi osnivaju startupe. I to ne bilo kakve — nego one koji ciljaju na "fundamentalne probleme" u AI-ju. Što u prijevodu znači: pokušavaju napraviti nešto što Google nije uspio, ili nije htio, ili je zapelo u nekom internom ratu odjela. Jer to je ono što se događa kad gigantska kompanija postane previše glomazna da bi išta napravila — najpametniji ljudi odlaze i osnivaju vlastite stvari. Nije to nikakva revolucija, to je zakon termodinamike u poslovnom svijetu.

Ali ono što je jebeno zanimljivo nije samo činjenica da odlaze. Nego kamo odlaze. Jer ako pogledaš gdje ti startupovi niču — London, Pariz, Berlin, Ciri — shvatiš da je to ista ona stara europska karta. Nema tu Rijeke, nema Zagreba, nema Osijeka. Nema ni Lisabona, ni Atene, ni Bukurešta. Talenat se koncentrira u onih pet-šest gradova koji su već imali infrastrukturu, investitore i kulturu koja tolerira neuspjeh. Ostali gledaju s prozora.

I tu dolazimo do pravog problema. Europa ima talenta. Ima ga jebeno puno. Ali nema mehanizam da ga zadrži i pretvori u nešto što ostaje na kontinentu. Ti DeepMind alumni će osnovati startupe, oni će privući investicije, oni će zaposliti ljude — i za pet godina, kad im američki fond ponudi deset puta veću valuaciju, preselit će sjedište u Delaware. Nije to izdaja. To je racionalno. To je kao da se čudiš što je voda mokra.

Jer sustav je tako podešen. Europska regulativa je komplicirana, tržište kapitala je fragmentirano, a skala koju trebaš da bi bio globalno relevantan jednostavno ne postoji na jednom mjestu. Možeš biti najpametniji čovjek u prostoriji, ali ako ti je prostorija u Rijeci, a investitori su u San Franciscu, ti si u kurcu. I to nije stvar inteligencije, nego geografije.

Sad, postoji li rješenje? Naravno da postoji. Ali ono nije u tome da se molimo DeepMind alumnima da ostanu u Europi. Rješenje je u tome da se napravi infrastruktura koja će omogućiti da netko tko ima dobru ideju i dobar kod može skalirati bez da mora preseliti u Kaliforniju. To znači: bolje porezne olakšice, jednostavnija regulativa, više lokalnog kapitala koji ne traži povrat u roku od tri godine. To znači: prestati se ponašati kao da je Europa muzej i početi se ponašati kao da je tvornica.

Ali to je teško. Lakše je napisati izvještaj o tome koliko DeepMind alumni osniva startupova i čestitati si na uspjehu. Lakše je gledati kako ti ljudi odlaze i reći "pa dobro, barem su europski". To je kao da se tješiš da ti je bivša cura sretna s novim dečkom — dok ti plaćaš alimentaciju.

I tako ćemo za pet godina čitati nove članke o tome kako su bivši zaposlenici nekog europskog AI laboratorija osnovali nove startupe. I čestitat ćemo si na tome. I zaboravit ćemo da je to samo još jedan krug u spirali koja vodi nikamo. Dok netko ne odluči da je dosta sranja i da treba napraviti nešto drugačije.

Ali do tada, uživajmo u vijestima. One su besplatne. Za razliku od talenta koji odlazi.

Izvor: tech.eu