NASA pokreće natječaj za upravljanje Jet Propulsion Laboratory

Četrdeset godina. Toliko je vremena prošlo otkako je NASA pod okrilje uzela Jet Propulsion Laboratory, a sada se odlučuje da će to upravljanje staviti na natječaj. Koji kurac? Ovaj potez dolazi s obećanjem o većoj odgovornosti i vrednovanju za porezne obveznike Sjedinjenih Američkih Država. Jer, jasno je, nitko ne želi da se njihovi novci troše na neke nebulozne projekte poput slanja raketa u orbitu samo da bi se natjecali s privatnim kompanijama, zar ne? Ali, tko može reći da je to doista najbolji put?

JPL, kao što ga svi znamo, predstavlja vrhunac američkog istraživačkog duha, mjesto gdje se snovi o svemiru pretvaraju u stvarnost. Od Marsonauta do robota koji istražuju Jupiterove mjesece, JPL je bio epicentar inovacija. I sada, usred svjetske krize povjerenja u institucije, NASA odlučuje da je možda bolje prepustiti to nekome drugome. Kako bi to izgledalo? Prema nekim glasinama, mogli bismo dobiti natjecatelje koji će se natjecati za upravljanje JPL-om kao da je riječ o nekakvom talent showu. "Tko će bolje upravljati svemirskim misijama? Tko će osvojiti srca Amerikanaca?" Možda bi se čak trebala organizirati i gala večer s crvenim tepihom, ali tko će znati.

Nema sumnje da je ovo potez koji je jasan znak da NASA pokušava održati korak s vremenima. U doba kada privatne kompanije poput SpaceX-a i Blue Origin-a preuzimaju primat u industriji svemirskih putovanja, vjerojatno se nameće pitanje: može li javni sektor uopće parirati tim igračima? Apsurd je u tome što je javni sektor, koji bi trebao biti simbol odgovornosti, zapravo postao sinonim za tromost i birokraciju. Tako da, da, natječaj za upravljanje JPL-om zvuči kao posljednji pokušaj da se uhvate korak s brzim tempom privatnog sektora, koji se čini kao da se igra na potpuno drugačijem terenu.

No, tko će uopće biti ti heroji koji će se natjecati za upravljanje ovom institucijom? Hoće li to biti neki poluprivatni startup koji se bavi tehnologijama koje još nismo čuli? Ili će se pred javnost iznijeti neka poznata imena, možda čak neka koja su već "odradila" svoje u drugim industrijama? U svakom slučaju, moglo bi se reći da je ovo put u neizvjesnost. U vrijeme kada je javna potrošnja pod stalnim nadzorom, postavlja se pitanje hoće li upravljanje JPL-om i dalje biti usmjereno na inovacije, ili će se dodatno komplicirati s dodavanjem nepotrebnih slojeva birokracije.

Društvo u kojem živimo evidentno je zasićeno sumnjama, a svaki novi korak koji institucije poduzimaju izaziva sumnju u njihovu svrhu. Hoće li natječaj za upravljanje JPL-om donijeti stvarnu promjenu ili će se samo pojaviti nova lica koja će zaboraviti na misiju i viziju dok se bore za svoje mjesto na vrhu? Ako ništa drugo, barem ćemo imati priliku gledati kako se svi ti "izvrsni" timovi bore za prevlast, dok se mi, obični smrtnici, možemo smijati i ostati skeptični.

U američkom kontekstu, gdje je svaka institucija podložna preispitivanju, ovaj potez može se smatrati i kao pokušaj da se zadobije povjerenje javnosti. Ali, dok se natjecanje odvija, pravi izazov je kako zadržati fokus na inovacijama, istraživanjima i napretku. Jer, na kraju dana, JPL nije samo laboratori, to je simbioza ljudske znatiželje i tehnologije koja pomiče granice poznatog. Ako se to izgubi u procesu natječaja, onda se postavlja pitanje: tko zapravo pobjeđuje?

Budućnost je stigla. Donijela je račun.

Izvor: nasa.gov